中国位于欧亚大陆东部，国土面积960万km²，全国多年平均天然河川年径流量27 115亿m³，但人均水量较低。中国水资源的主要特点是水量的时空分布极不均匀，与人口、土地资源的分布不相匹配。

河流、湖泊和冰川的分布

河流

全国流域面积在1 000 km²以上的河流有1 500多条。绝大多数河流分布在气候湿润多雨的东南部；气候干燥少雨的西北内陆区，河流稀少，有广大面积的无流区。河流可分为流入海洋的外流河和不与海洋相通的内陆河两大类。外流河的集水面积称为外流区域，内陆河的集水面积称为内流区域。从大兴安岭起，沿东北—西南向，经阴山、贺兰山、祁连山、巴颜喀拉山、念青唐古拉山，直至冈底斯山，为中国外流区和内流区的主要分界线。外流区域约占全国总面积的2/3，主要的外流河有：黑龙江、松花江、辽河、海河、黄河、淮河、长江、珠江、澜沧江等流入太平洋，怒江、雅鲁藏布江流入印度洋，额尔齐斯河流入北冰洋。内流区域约占全国总面积的1/3，按照地理位置、地形、水源补给条件，大致可划分为内蒙古、河西、青海、准噶尔、中亚细亚、塔里木、羌塘等7个区域，较长的内陆河有塔里木河、伊犁河、黑河等。

湖泊

全国湖水面积在1 km²以上的湖泊有2 300个（不包括时令湖），湖泊总面积为71 790 km²，储水总量为7 088亿m²，其中淡水储量占30%。外流区域的湖泊面积为30 650 km²，储水量为2 145亿m³，其中淡水储量占84%；内流区域的湖泊面积为41 140 km²，储水量为4 943亿m³，其中淡水储量占9%。按照湖泊的地理分布和特点，全国可划分为青藏高原、东部平原、蒙新高原、东北地区和云贵高原等5个主要湖区。东部平原是淡水湖的集中分布区，主要有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖等；青藏高原是咸水湖的集中分布区，主要有青海湖、纳木错、色林错等。

冰川

全国冰川面积58 650 km²，储水总量为51 320亿m³，年平均冰川融水量563亿m³。冰川主要分布在西藏、新疆、甘肃、青海、云南、四川等6省（自治区），其中西藏和新疆境内的冰川面积约占全国冰川总面积的90%。分布于内流区域的冰川面积占全国冰川面积的63%，主要为大陆性冰川，具有降水少、气温低、消融弱、运动速度慢等特点；其余的37%分布在外流区域，主要为季风海洋性冰川，具有降水多、气温高、消融强、运动速度较快的特点。

水资源数量

降水量

地表水、土壤水、地下水的补给来源。一个国家或地区水资源条件的优劣主要取决于降水量的多少。根据中国第1次水资源评价成果，全国多年平均年降水总量为61 889亿m³，折合面平均年降水深648 mm，小于全球陆地平均年降水深（800 mm）。

地表水资源

指河流、湖泊、冰川等地表水体的动态水量，用河川径流量作为定量值。全国多年平均年径流总量为27 115亿m³，折合年径流深284 mm，小于全球陆地平均年径流深（315 mm）。河川径流补给组成为：降水产流补给占71%，地下水排泄补给占27%，冰川融水补给占2%。

地下水资源

指降水入渗和地表水体（含河道、湖库、渠系和渠灌田间）渗漏对地下含水层的补给量。扣除地下水矿化度大于2 g/L的咸水面积和大型水域面积，全国地下水资源计算面积约880万km²，多年平均年资源量为8 288亿m³。其中，平原区计算面积为198万km²，多年平均资源量1 873亿m³。中国华北、西北、东北地区，地表水资源相对贫乏，但有广大的平原分布，地下水资源量比较丰富且开采条件好，在城乡供水中地下水占有重要的地位。

水资源总量

一个区域的水资源总量指当地降水形成的地表、地下产水量。由于地表水和地下水互相联系而又互相转化，河川径流量中包括山丘区地下水的大部分排泄量，平原区地下水补给量中有一部分来源于地表水的入渗，故不能将河川径流量与地下水资源量直接相加作为水资源总量，应扣除互相转化的重复水量。据分析计算，地下水资源与河川径流的重复计算量达7 279亿m³，不重复量只有1 009亿m³。扣重复量后的全国多年平均水资源总量为28 124亿m³，分区水资源量见表1。

表1 中国分区水资源量（1956～1979年平均）

水资源特点

人均水量低

由于中国人口众多，人均天然河川径流量大大低于世界平均水平。按1999年人口统计计算，中国人均径流量2 100 m³，约为世界人均径流量的1/4。

地区上分布极不均匀

中国水资源因受海陆位置、水汽来源、地形地貌等因素的影响，在地区上的分布极不均匀，总趋势从东南沿海向西北内陆递减。按照年降水量和年径流深，可将全国划分为5个地带。

（1）多雨—丰水带。年降水量大于1 600 mm，年径流深超过800 mm。包括浙江、福建、台湾、广东的大部分，广西东部、云南西南部和西藏东南隅，以及江西、湖南、四川西部的山地。

（2）湿润—多水带。年降水量800～1 600 mm，年径流深200～800 mm。包括沂沭河下游和淮河两岸地区，秦岭以南汉江流域，长江中下游地区，云南、贵州、四川、广西的大部分以及长白山地区。

（3）半湿润—过渡带。年降水量400～800 mm，年径流深50～200 mm。包括黄淮海平原，东北三省、山西、陕西的大部分，甘肃和青海的东南部，新疆北部、西部的山地，四川西北部和西藏东部。

（4） 半干旱—少水带。年降水量200 ～400 mm，年径流深10～50 mm。包括东北地区西部，内蒙古、宁夏、甘肃的大部分地区，青海、新疆的西北部和西藏部分地区。

（5）干旱—干涸带。年降水量小于200 mm，年径流深不足10 mm，有面积广大的无流区。包括内蒙古、宁夏、甘肃的荒漠和沙漠，青海的柴达木盆地，新疆的塔里木盆地和准噶尔盆地，西藏北部的羌塘地区。

与耕地、人口的分布不相匹配

中国外流区域面积占全国总面积的64.6%，水资源总量占全国的95.4%；内流区域面积占全国的35.4%，水资源总量占全国的4.6%（表2）。在外流区域中，水资源与耕地、人口的地区分布不相匹配，人均、单位耕地水资源量差别很大：南方四区水资源总量占全国的81.0%，人口占全国的54.6%，耕地占全国的39.7%，人均水资源量为3 300 m³，单位耕地水资源量为43 860 m³/hm²；北方四区水资源总量占全国的14.4%，人口占全国的43.3%，耕地占全国的54.9%，人均水资源量为740 m³，单位耕地水资源量为5 640 m³/hm²。这种水、土资源和人口组合不平衡的状况，造成了北方用水紧缺的局面。内流区域人均、单位耕地水资源量虽然不少，但有人居住的地区水资源有限，亦感水量不足。

表2 中国水资源、耕地、人口的分区组合

年内年际变化大

因受季风气候的影响，中国大部分地区降水的年内分配很不均匀，年际变化大，枯水年和丰水年连续发生。长江以南地区受东南季风影响时间长，最大4个月降雨发生在3～6月或5～8月， 占全年降水量的50%～60%。华北和东北地区，多雨季节为6～9月，这4个月雨量占全年降水量的70%～80%，其中华北地区更为集中，7、8两个月降雨占全年的50%～60%。西南地区主要受西南季风的影响，有明显的雨季（5～10月）和旱季（11月～翌年4月），最大4个月（6～9月）雨量占全年的70%～80%。各年的降水量相差也较大，极值比西北大部地区为5～6，华北地区为4～6，东北地区为3～5，淮河、秦岭以南地区为2～4。年径流的年际变化更大，在半干旱、半湿润地区的极值比可达15～20。中国大部分地区的降水有比较明显的60～80年长周期，且南北不同步。许多河流发生过3～8年的连丰期或连枯期，黄河曾发生长达11年的连枯期。降水和径流年内年际变化大的特点，是造成中国水旱灾害频繁、农业生产不稳定的重要原因，也给水资源的充分开发利用带来困难，需要兴建大量水库对河川径流量进行年内调节或多年调节。

水资源开发利用现状

水利工程设施

中国是世界上水利事业历史悠久的国家，历代都把发展水利作为治国安邦的重要措施。到1998年，全国已建成水库8.49万座，总库容4 924亿m³，其中大、中型水库3 056座，总库容4 333亿m³；建成水闸3.17万座，其中大、中型3 263座。整修、新修堤防25.8万km，保护耕地3 629万hm²，保护人口4.3亿人。农田排灌条件有了较大发展，建成万亩以上灌区5 611处，拥有机电排灌动力7 500万kW，配套机电井372万眼，全国有效灌溉面积达到5 340万hm²。

供用水量

根据1999年河道外用水资料统计，全国总供水量5 613亿m³，其中地表水源供水量（含跨流域调水）占80.4%，地下水源供水量占19.1%，其他水源供水量（指污水处理回用、集雨工程供水）占0.5%。另外，海水直接利用量127亿m³。全国总用水量达5 591亿m³，其中农业用水（含林牧渔用水）占69.2%，工业用水占20.7%，城乡生活用水（含牲畜用水）占10.1%。分区供用水量见表3。

表3 中国1999年分区用水量（单位：亿m³）

用水指标

1999年全国主要用水指标的平均值如下：人均用水量为440 m³，万元GDP用水量为680 m³，单位农田灌溉用水量为7 260 m³/hm²，万元工业产值用水量为91 m³，城镇人均生活用水量为227 L/d，农村人均生活用水量为89 L/d（含牲畜用水）。分区用水指标见表4。

表4 1999年分区主要用水指标