中华人民共和国成立后，随着城乡建设的进行，供水排水事业逐步发展。20世纪50年代初期，为满足国家重点城市供水排水工程建设的需要，原建筑工程部于1954年4月成立北京给水排水设计院，主要承担全国大、中城市的供水排水科研和工程设计，当时全院职工200余人。1955～1961年，全国5个大行政区先后组建华东、中南、西南、西北和东北等5个给水排水设计院，并在北京建立市政工程研究所。1979年以后，以城乡建设环境保护部直属的5个市政工程设计院和北京、上海、天津等10余个地方市政工程科研设计单位为骨干，建立了供水、排水专业科研设计队伍。1999年，根据建设部全国工程勘察设计统计资料，全国市政科研设计单位587个，其中甲级单位58个，乙级单位102个，丙级单位342个，丁级单位63个，专项单位22个；职工总数27 632人，其中高级工程师4 269人，工程师8 268人（从事供水排水的科研设计人员约占1/3）；全年营业收入141 060万元，其中工程设计收入114 263万元；初步设计完成投资额4 023 595万元，施工图设计完成投资额6 901 324万元；完成标准设计和通用设计册数7 775册。