对流域地表水面蒸发、土壤蒸发和植物散发等进行观测和记录。通常在有代表性的测点安装蒸发器直接观测，以反映所代表的面上的蒸发量。计量单位为mm，测记至0.1 mm。蒸发量是流域或水体水量平衡中的损耗项，在时空分布上是一个连续的自然过程。观测蒸发是水资源的估算、水利工程的设计计算，以及研究流域水文循环和推求作物需水量等方面的基础工作。

水面蒸发量观测

有埋入土中和设在地面上两类蒸发器。中国通用的E—601型蒸发器和原苏联ΓΓИ—3000型蒸发器属于前者，中国沿用的口径80 cm和20 cm的蒸发器皿及美国通用的A型蒸发器则属于后者。蒸发器用测针计量器内水面高差，或加水使其水面保持与某一定的指示针尖相平的方法来观测蒸发量。本日蒸发量为本日08时和次日08时蒸发器的实测水面高差（如遇雨日需加上该日降水量）。蒸发器皿与实际水体的自然条件相差很大，器测的蒸发量一般均大于自然的水面蒸发量，且随器皿的类型、安装方式和季节等因素而变化。因此，为求得其地域的水面蒸发量需将器测值乘以一个折算系数。一般将20 m²或100 m²大型蒸发池或水面漂浮蒸发器的观测值近似地作为自然水面蒸发量，折算系数是蒸发池和蒸发器同时段所测蒸发量之比值。封冻期使用称重法累计数日测一次冰面蒸发量或雪面蒸发量。水面蒸发观测场的设置分成两种:一种是在陆上安装蒸发器进行观测;另一种是漂浮水面蒸发场，即在水体上设置专门的防浪浮筏，在上面架设浮出水面的蒸发器观测蒸发量。陆上场地四周应空旷平坦，避开局部地形、建筑物及树林等障碍物的影响。漂浮水面蒸发场地应设于邻近地形开旷的岸边水面上。

土壤蒸发和植物散发观测

多使用埋入土中的土壤蒸发器或蒸渗仪（包括潜水蒸发器）直接观测。其结构型式和仪器内所盛原状土柱的截面积和深度，要根据土地利用类型、土壤组成和含水等特性及观测目的等因素选定。目前，尚没有一种通用的标准土壤蒸发器和蒸渗仪。蒸发量的观测一般分为直接称重（机械称重和应用浮力原理的水力称重）和体积量水两种方法。植物散发量可通过所观测陆面蒸散发和裸露土壤蒸发之差而求得（参见彩图Ⅶ—69）。

Ⅶ—69 小麦日需水量观测

除使用蒸发仪器直接观测外，还可根据蒸发控制因子的观测数据，用一定公式推算蒸发量。如水量平衡法、热量平衡法、紊流扩散法等。后两种方法一般需要更为复杂的观测仪器。