载运船舶的承船车沿斜坡道升降的升船机。斜面升船机一般由载运船舶的承船车、供承船车行驶而铺设的斜坡道、驱动承船车的驱动机构、电气控制系统以及闸首等构成。

图1 一面坡斜面升船机示意图

按上、下游是否均设置斜坡道，斜面升船机可分为一面坡斜面升船机和两面坡斜面升船机。①一面坡斜面升船机系指只在挡水闸坝的下游设置斜坡道的升船机（图1）。它一般用上、下闸首将承船车、斜坡道等主体结构与上、下游航道隔开。承船车沿斜坡道上下行驶，从而使船舶顺利克服航道上的集中水位落差，由上（下）游航道驶往下（上）游航道。也有只在上游端设置闸首，而在下游端不设闸首，承船车沿斜坡道直接驶入下游航道，至承船车内水面与航道水面齐平时，开启承船车的厢头门，船舶驶进（出）承船车（如新安江升船机）。②两面坡斜面升船机系在挡水闸坝的上、下游均建有斜坡道的升船机（图2）。承船车直接下水。承船车由上（下）游航道进入上（下）游斜坡道，沿斜坡道驶向坝顶并进入转盘，借助转盘旋转，将承船车转向，使其沿下（上）游斜坡道下驶，直接驶入下（上）游航道的水中（如柘溪升船机）。转盘的作用是承船车过坝时能使载运的船舶保持水平，调换上、下游不同的斜坡道。设置转盘，上下游斜坡道可布置在同一条直线上，也可以相互间有一个角度［图2（a）］。在小型斜面升船机中，也有采用高低轮式［图2（b）］。在承船车上装设两组轨距不同、高低不同的行轮，上、下游斜坡道上分别铺设轨距与上述两组车轮相适应的轨道。在上游斜坡道，承船车由宽轨距的高轮和低轮支承行驶，另一组窄轨距的行轮悬空，驶至坝顶时，窄轨距的高轮开始着地与宽轨距的高轮共同工作，而在下游斜坡道，则由窄轨距的一组行轮运行。

图2 两面坡斜面升船机示意图

（a）转盘式斜面升船机；（b）高低轮式斜面升船机1—承船车；2—斜坡道；3—转盘；4—宽轨；5—窄轨；6—宽轨距行轮组；7—窄轨距行轮组

根据升船机的升降方向，斜面升船机可分为纵向斜面升船机与横向斜面升船机。纵向斜面升船机在升降过程中，船体纵轴线与斜坡道方向一致，如比利时隆库尔升船机。横向斜面升船机在升降过程中，船体纵轴线与斜坡道方向垂直，如法国阿兹维累升船机。纵向斜面升船机的斜坡道宽度可比横向斜面升船机窄，导引比较简单，适于建造在地形较平坦的地区，其坡度一般在1∶10～1∶25之间。横向斜面升船机的斜坡道长度及运行时间较纵向斜面升船机短，但斜坡道宽度及轨道均较纵向式大，适宜建在地形较陡的地区。在工程实际中，一般多采用纵向斜面升船机。

斜面升船机的驱动方式有自行式和钢绳卷扬曳引式两种。前者是将驱动动力装置设在承船车上；后者是在坡顶设置卷扬机用钢绳曳引承船车升降。为减少驱动功率，有的升船机还设置沿斜坡道升降的平衡重来均衡承船车的运动重量，此时驱动机构只需克服运动系统的阻力。

与垂直升船机相比，斜面升船机易于管理和维护，没有高空建筑产生的复杂技术问题和营运问题。只要延长上游斜坡道即可适应施工期和运用期的各种水位，可解决施工通航问题。主要缺点是在提升高度大的情况下，线路长，影响通过能力，承船车启（制）动时的加（减）速影响船舶在承船车内停泊的平稳性。

斜面升船机是最早出现的一种通航建筑物，其原始雏形为黏土滑道上用人工绞盘作牵引工具，将船舶沿斜坡滑道拖曳升降的装置。最早的机械化升船机是1788年在英国建造的干运斜面升船机。世界上最大的斜面升船机是俄罗斯叶尼塞河上的克拉斯诺雅尔斯克升船机，最大升程达115m，可通过1500t船舶。中国20世纪末已有约60座小型斜面升船机，最大的为湖北丹江口水利枢纽的斜面升船机，其提升高度为35.5m，可通过150t船舶，其他的通过船舶均在50t以下。