堤、坝、闸等水工建筑物突然出现险情时所进行的紧急抢护措施，又称抢险。汛期或平时高水位时，水压力、流速、渗漏和风浪加大，各类水工建筑物均可能因高度或强度不足，存在隐患和缺陷而出现险情。当江河水位由高水位迅速回落时，有可能出现塌岸和溃堤险情。水工建筑物因维修不及时或运用不当，也可能突发险情。凡属险情，必须紧急抢护，避免失事。这是险情抢护的特点，与一般工程修理情况不同。

各种水工建筑物，特别是防洪工程可能出现的险情有：大坝和堤防的漫溢；坝（堤）体和地基大面积渗水、管涌与流土；堤身的漏洞、跌窝；岸坡、堤坡的崩塌；堤、坝和其他挡水、挡土墙的脱坡、滑动与倾覆；启闭机械失灵等。险情有时单一出现，有时几种险情同时在一处出现。

由于险情，特别是大汛期的险情发展很快，平时应对水工建筑物进行经常和定期的检查、观测、养护修理和除险加固，消除隐患和各种缺陷损坏。为了使抢险主动，汛前要做好各方面的准备：①应建立健全各级防汛指挥机构，组织好抢险队伍，人员要落实，责任要明确，纪律要严明。②应备足必要的料物，常用的设备材料一定要充足，以应急需。③应对各类工程进行汛前检查，分析工程的防洪标准和抗御能力，根据工程的各项观测资料分析有无异常现象。对于存在的问题应提前进行处理。如有的工程安全问题来不及处理的，要有应付险情发生的各项准备；对所有闸口、阀门事先应进行启闭操作，避免失灵或临时出现故障。

险情抢护最重要的是要加强巡视查险，及时发现险情，早抢护，以避免险情扩大造成失事。在抢险进程中，应当有坚强果断的领导。对发生的险情，要进一步观察、调查和分析，作出正确的识别判断，立即制定出有效的抢护方案和措施，组织力量快速排险。对水库，除抢险排险外，必要时可降低库水位，让险情暂时缓解。抢险属于一种紧急临时性的抢护措施，待大汛过后或水位降低、险象停止后，再重新调查研究，拟定正式的、彻底的处理方案，进行修复。

中国几千年来在与洪水的斗争中，积累了丰富的防汛抢险经验，总结和发展了许多抢险技术措施。中国黄河上的埽工、柳捆、柳枕、沉排、沉树、堵漏和防渗，以及长江流域各地的开沟导渗、反滤围井、削坡减压、压脚阻滑和利用土工合成材料防渗和排渗等技术方面，摸索出了各种方法，并在抢险中取得了好的效果。