在河床表面附近以滑动、滚动、跳跃或层移方式运动的泥沙颗粒。

促使推移质运动的力是水流对于泥沙颗粒的作用力，包括水流拖曳力和上举力。当水流作用力大于泥沙颗粒阻抗运动的力（主要是颗粒的有效重力）时，床面上的泥沙颗粒将脱离静止状态而进入运动。

推移质运动形式与水流作用的强弱、泥沙颗粒的大小、形状及在床面所处的位置有关，可分成3类：①接触质：泥沙颗粒沿床面滑动或滚动，在运动过程中经常与床面保持接触；②跃移质：泥沙颗粒短时间跃离床面，随水流前进一段距离后又落回床面；③层移质：水流强度较大时，床面泥沙颗粒成层移动。推移质运动过程中常形成起伏不平的波动，并在水流作用下向下游缓慢移动。

推移质运动速度比河底附近水流速度小。接触质和跃移质在进入运动后有一个增速过程，因而要增加水流的能量损失；层移质因颗粒间的碰撞，摩擦阻力大，也要有较大的能坡才能维持运动。因此，推移质运动要直接消耗水流的能量。推移质与床沙之间经常产生交换，当交换处于平衡状态时，河床保持相对稳定；否则，河床将发生相应的冲淤变化。

单位时间内通过河流断面的推移质泥沙数量称为推移质输沙率，可以用推移质采样器或其他方法在现场实测，也可根据理论或经验公式，用水力、泥沙因素资料来估算。

一般情况下，推移质比悬移质数量少些，对平原地区大中河流而言，推移质仅为悬移质的10%～15%左右。推移质运动与河流阻力及河床演变的关系甚为密切。