田纳西河位于美国东南部，是密西西比河的二级支流，长1 050 km，流域面积10.5万km²， 地跨弗吉尼亚、北卡罗来纳、佐治亚、亚拉巴马、密西西比、田纳西和肯塔基等7个州。田纳西河发源于弗吉尼亚州，向西汇入密西西比河的支流俄亥俄河。流域内雨量充沛，气候温和，年降水量在1 100～1 800 mm之间，多年平均年降水量1 320 mm。距河口36 km的肯塔基坝址，年平均年径流量573亿m³，年平均流量1 818 m³/s。历史上田纳西河流域是美国最贫穷落后的地区之一。由于森林遭到破坏，水土流失严重，经常暴雨成灾，洪水为患。

田纳西河流域管理始于1933年。当时美国新任总统罗斯福为摆脱经济危机的困境，实施“新政”，田纳西河流域被作为一个试点。1933年美国国会通过“田纳西流域管理局法”，成立田纳西河流域管理局（简称TVA），对流域内自然资源进行综合利用和开发，促进地区发展。

管理体制

TVA定位为一个既享有政府的权力、同时具有私人企业的灵活性和主动性的公司型联邦一级机构。TVA领导机构为三人组成的董事会，经总统提名，国会通过后任命，总统指定董事长。每位董事任期9年，每3年更换一名董事。董事会行使TVA的一切权力，直接向总统和国会负责。这一领导体制自TVA成立后一直延续至今。TVA的机构由董事会自主设置，并根据业务需要进行调整。 TVA前期根据自然资源开发的需要，设置有农业、工程建设、自然资源开发保护等方面的机构。随着流域开发的基本实现和发展电力的需要，设置电力建设和经营方面的机构。TVA 2000年的董事会下设15人组成的执行委员会。执行委员会的成员分别主管河流系统运行和环境、电力、经济开发、客户服务和市场营销、人力资源、计划、财务等业务。TVA拥有规划、设计、施工、运行和科研等专业人员，雇员约 13 000人。

流域综合开发和管理

根据TVA法，TVA有权采用多种方式征用流域内土地用于水资源开发。TVA成立后一段时期，对田纳西河流域水资源集中进行综合开发。当时综合开发原则是以航运和防洪为主，结合开发水电。至20世纪50年代，TVA基本完成田纳西河流域水资源的开发。60年代后，TVA在继续综合开发流域自然资源的同时，转入加强自然资源的管理和保护。经过60多年建设和管理，田纳西河流域水土资源得到充分开发利用，并实现对航运、防洪、水力发电、水质、旅游和土地利用的一体化管理。航运方面，田纳西河干流建成9座梯级船闸，完成了航道整治，通航里程1 050 km， 加上支流通航共1 240 km，经俄亥俄河和密西西比河，可以与美国22个州和五大湖相通，每年平均通航船只34 000艘，开发水运的通航效益每年约4亿美元。防洪方面，在田纳西河干支流上建成54座水库，其中有防洪库容的水库27座，总防洪库容约194亿m³，形成有效的水库防洪调度系统，流域防洪标准达到100年一遇。田纳西流域自20世纪50年代起实施洪泛区管理计划，早于美国其他流域。通过综合防洪减灾措施，每年平均防洪减灾效益1.47亿美元 。TVA在20世纪40年代基本完成了流域规划的水电开发，建成水电站30座，总装机容量（包括抽水蓄能）6 093 MW。TVA管理约1 100 km²的公共土地，17 600 km长的公共沿岸带，近2 000 km²水面。对这些水土资源实施土地开垦管理、野生动物栖息地保护、水环境保护和水质管理、制定沿岸土地管理政策，实施了“净水计划”和“湖泊改善计划”，并利用这些水土资源发展旅游，建立了百余个公共游览区，每年吸引大量游客。

TVA支持流域内地区公众参与流域管理。根据TVA法和联邦咨询委员会法，TVA建立地区资源管理理事会， 理事会对TVA的流域自然资源管理提供咨询意见。理事会有20名成员，包括流域内7个州州长的代表，TVA电力系统配电商的代表，防洪、航运、旅游和环境等受益方的代表，以及TVA的代表。理事会每年至少举行2次会议。理事会通过投票，对获多数票的TVA建议予以确认，同时，获少数票的意见也被转达给TVA 。每次会议的议程提前公告，公众可以列席会议。地区资源管理理事会的成员构成和活动机制，为TVA与流域地区各方提供了有效的交流渠道，促进公众积极参与流域管理。

地区经济发展

TVA在水资源开发、电力建设和农业、林业、化肥等方面综合开发，促进了田纳西流域地区的经济发展。自20世纪50年代开始发展火电和核电。据2001年资料，TVA拥有电站48座，总保证容量28 502MW，包括燃煤发电，水电（包括抽水蓄能），核电，燃油、燃气发电。1999年总发电量1 610.04亿kW·h，TVA已成为美国最大的公共电力系统，为流域内800万居民提供了电力。TVA电力系统的运行效率高于美国全国平均水平。在农业方面，TVA建有全国最大的肥料研究中心，并引导农民因地制宜合理利用土地，增施肥料，改良土壤，使农业单产比30年代提高2倍多。TVA的综合开发每年为田纳西流域地区提供1万多个就业机会。TVA设立经济开发贷款基金促进地区经济发展，1995～2000年共提供金额8 750万美元，由此创造新的投资额达到31亿美元。

发行债券

田纳西流域开发的公益性项目的资金，包括航运、防洪、农业技术研究和推广、水土保持、水环境保护等，由联邦政府拨款，电力项目的资金，最初也由联邦政府拨款。1959年国会通过对TVA法的修正案，授权TVA发行债券用于电力项目的投资，联邦政府不再拨款。TVA自1960年开始在国内发行债券，1995年开始在国际市场发行债券。对债券的成功运作，促进了电力生产的发展，使电力生产经营逐渐成为TVA 的经济支柱。