松花江位于东北地区的北部，流域地处41°～52°N间，冬季漫长，气候寒冷。一般11月封冻，翌年4月解冻，封冻期长达130～160 d。多年平均最大冰厚1.0～1.4m。每年解冻开江期，由于降雨、积雪融化以及河流开江时河槽蓄水量和蓄冰量的急剧释放，会形成冰凌洪水。有的年份在特定的气候条件下，在特殊地形的河段，将会发生灾害性的凌汛。一般凌汛的洪峰流量不是很大，只相当于伏汛的中小洪水，但由于冰块的堵塞，水位往往很高，陡涨陡落，过程尖瘦，有的年份最高水位出现在凌汛期。

松花江富锦站1957年水位过程线

松花江支流嫩江发源于大兴安岭伊勒呼里山，自北向南流，嫩江县以上为上游段，全长661km。河流穿行于大小兴安岭支脉延伸构成的山丘地带，河谷开阔，河流蜿蜒弯曲。嫩江上游段河网发育，支流众多，流域形似扇状，沿程水量增加迅速，汇流快而集中。嫩江上游冬季漫长，气候寒冷，河流封冻天数达160 d，多年平均最大冰厚达1.4m。开江前夕冰厚仍在1.0m左右，且冰层坚硬，当水力条件充分时，容易形成武开江，产生冰坝，发生灾害性的凌汛。嫩江上游是冰凌洪水的多发区，据嫩江上游3个水文站实测资料统计，年最高水位出现在凌汛期的约占20%～40%，而且凌汛水位也很高，接近伏汛最高水位。但由于上游地区人烟稀少，尚未造成严重灾害。嫩江中下游河谷开阔，位置偏南，一般开江比上游早3～5 d，因而凌汛缓和。

松花江上游沿长白山北坡自南向北流，河谷深窄，多急滩弯道。由于两岸山体高，江面日照少，冰层较厚，解冻期消融较慢，在特定的气候条件下极易发生武开江并形成冰坝，发生较为严重的凌汛，但沿岸村屯较少，一般不成灾害。中下游河段地形开阔，凌汛缓和，特别自1942年11月丰满水库建成蓄水后，水库调蓄了水流的热量，最冷的1月份出库水温仍达3°C左右，下游70～100km河段不封冻，以下河段冰盖厚度也明显变薄，封冻天数也较同地区为少，因而没有明显的凌汛。

松花江主要水文站冰情特征表

松花江干流自三岔河汇口向东偏北流，黑龙江通河以上河段开江较早，很少形成冰坝，凌汛形势缓和。松花江干流通河以下转由西南向东北流，一般下游开江要晚于上游。据统计，佳木斯开江日期较依兰晚3 d；南岸支流牡丹江和倭肯河开江日期比干流早2～6 d，这种倒开江及支流开江早于干流的特点，促使松花江干流依兰以下河段流冰不畅。另外，依兰至富锦河段河道地形极为复杂，其间有著名的三姓浅滩、依兰的缩窄段、汤原附近的五股流（江心有7个浅滩，将江道分割为5股水流）、敖其的S形弯道，以及佳木斯市、桦川县附近河道密布的浅滩等，这些地点极易发生冰凌堵塞形成冰坝。因此松花江干流依兰以下河段是冰凌洪水的多发区。据依兰、佳木斯、富锦站历年资料统计，年最高水位出现在凌汛期的几率约为20%～30%，佳木斯1994年凌汛最高水位达79.43m，1981年达78.89m，位居该站45年实测系列的第2位、第3位，仅比实测最高洪水位80.63m（19600827）低1m多，接近10年一遇洪水的水位。由于松花江干流下游两岸地势平坦，城镇、居民和工矿企业较多，常造成较大危害。例如1981年凌汛在依兰至富锦365km河段内出现16处冰坝，冰坝头部堆冰高6 ～13m，壅高水位3～5m，河水出槽，冰排上岸，给沿江城镇的工农业造成了严重损失。佳木斯市松花江南岸的造船厂被淹，顺流而下的冰排将大型载货木船挤得粉碎，3～4 cm粗的钢缆被拦腰切断，港岸护堤钢板被撞击出一个个大坑；发电厂的一台机组被淹；市区对面柳树岛上的农场5min内全部被淹，400多名农场职工被冰凌洪水围困，后经炮轰和炸药爆破，才破除冰坝转危为安。该年佳木斯市近郊和依兰、桦川两县被淹没、冲毁的耕地达1万hm²。