国家根据法律规定向纳税人征收的货币或实物，简称税。它是国家凭借政治权力参与国民收入分配和再分配，以取得财富的一种形式，具有强制性、无偿性、固定性3个固有的形式特征。税收与利润、利息、地租等分配的区别：前者是以国家为主体，依据政治权力的分配；后者是以财产占有关系为依据的生产过程中的分配。税是国家出现后，在一定经济条件下的产物，其税种和征税形式（货币形式或实物形式）随经济发展而变化和发展。税收是国家财政收入的主要来源，是调节国民收入再分配的有力工具，可起到调节生产和消费、发展国际贸易、维护国家经济独立的作用。

税收一般是按应纳税额乘以税率计算的，不同税目、不同征税对象有不同的税率，有的税种实行定额税，如车船使用税等。为了促进某些产业的发展，国家执行优惠政策，在特定条件下，对某些征税对象免征税或不征税。

1994年以来，中国税种分为六大类：流转税（增值税、营业税、消费税、关税等）；收益税（所得税）；财产税、行为税（房产税、车船使用税、印花税等）；资源税（资源税、城镇土地使用税等）；农业税（农业税、农林特产税、耕地占用税等）和特定目的税（城乡维护建设税、教育费附加、土地增值税等）。

水利水电项目缴纳的税收主要有：①增值税。为“价外税”，不包括在电价之内，最终由电力用户负担。但水库供水、平原河网供水、水利部门专设的引水工程供水，可不征收增值税。②城市维护建设和教育费附加。属于价内税，以增值税税额为基数计算。③企业所得税。按销售收入扣除总成本费用和城市维护建设税、教育费附加的金额后计算。