对水利工程造价进行的全过程、全方位、动态的一系列监督管理活动。水利工程建设单位及其主管部门为保证建设工程的投资总额在确定的范围之内，获得工程投资的经济效益和社会效益，运用科学、技术与经济的方法，充分有效的利用工程建设资源。

造价管理主要内容：① 对水利工程建设项目进行技术经济分析与评价、设计方案及施工方案的经济比较。② 按照基本建设程序要求，编制工程项目造价的估算、概算、预算、招标标底，对投标报价、工程结算与决算进行评判。③ 收集、整理、储存人工、材料、机械、设备价格信息及其他工程造价信息，提供工程造价计算方法和价格指数的发布，建立工程造价管理信息系统，实现工程造价管理的宏观调控。④ 进行水利工程造价专业人员的业务培训，考核和持证人员的管理。⑤ 从政策上、法规上规范水利工程建设各方面的行为与运作，实现工程建设造价管理的目标。

从理论上，水利工程造价由工程建设的社会成本加上按平均资金盈利率确定的利润构成。中国水利工程造价构成包括：① 水利工程建筑安装费用。② 工程设备、器具费用。③ 工程建设其他费用。④ 建设预备费。⑤ 固定资产投资方向调节税。对于世界银行投资的水利工程项目，造价构成包括：① 项目直接建设成本。② 项目间接建设成本。③不可预见费用。④ 建设成本上升费用。

水利工程建设的造价是与工程建设联合体相关联的。在工程可行性研究阶段和设计任务书编制阶段，通过经济评价方案比较估算工程建设投资总额；在工程初步设计阶段，通过工程项目初步设计和对应的设计概算指标设计总概算；在工程招标阶段，项目法人或者工程主管部门委托工程造价咨询机构，根据项目设计文件、相关的技术资料和招标项目的要求，确定工程招标文件的标价管理，其核心是造价的管理及造价的动态整体控制，要求把工程建设的安全、质量、工期、风险与造价控制融为一体进行综合管理。在确定工程造价或签订承包合同时，根据水利工程建设的特点和要求，综合考虑建设过程中的风险，严格按合同工期控制施工进度。为了做好投资效益分析、造价预测和编制，应通过专业的估算公司或工程咨询机构来完成。中国建设部为国家归口管理工程造价咨询机构的资质管理部门，咨询机构的资质等级分为甲、乙、丙等3级。中国建设部、人事部归口管理工程造价注册工程师的考试、注册考核。

水利工程建设关系到国计民生，投资主要来源于政府。为了促进建设单位或项目法人遵守国家财经法纪，缩短建设工期，节约建设投资，中国水利工程建设造价实行审计制度。水利工程造价审计分为国家审计、社会审计和建设单位内部审计。通过水利工程建设造价审计，实现项目建设的安全、质量、工期、造价与风险的综合一体化，有利于加强水利建设事前监督。