研究农田水分状况和地区水情变化规律及其调节措施，为农业生产创造良好农业生态环境的学科。农田水利学是水利科学的一个重要分支，为中国使用的专业术语，国际上称为灌溉排水学。

发展状况

中国农田水利事业有着悠久的历史，西汉司马迁的《史记·河渠书》，东汉班固的《汉书·沟洫志》，近代李仪祉（1882—1938）的《中国水利问题·西北水利问题》，须恺（1900—1969）的《中国的灌溉事业》，20世纪60～90年代，武汉水利电力大学编著的《农田水利学》，以及水利部农村水利司编写的《新中国农田水利史略（1949—1998）》等，都记述了中国农田水利建设的基本经验和农田灌溉排水的技术措施。1999年中国颁布了GB 50288—99《灌溉与排水工程设计规范》，以统一灌排工程设计要求，保证工程安全，充分发挥农田水利工程综合效益。

世界其他国家比较著名的农田水利学专著有：美国B.A.埃切韦里的《灌溉实践与工程》，原苏联A.H.考斯加可夫的《土壤改良原理》，美国J.N.鲁沁等主编的《农田排水》等。农田水利学是一门综合的知识体系，除含有水文学、水力学、农作学、土壤学、技术经济学等的基础内容外，还不断从计算机科学、自动化科学、系统工程学、环境水利学、信息科学和决策科学等新的学科中，吸取促进自身发展所需要的理论、方法与技术。

研究内容

农田水利学主要研究内容：① 研究农田水分运动规律，调节农田水分状况，探索土壤、作物和水分三者之间的关系，研究作物的需水量、灌水方法和节水灌溉理论、喷滴灌和管道输水等节水技术，农田排水原理及方法，灌溉和排水系统的规划设计、施工与管理，灌溉排水试验，灌溉排水工程经济效益分析等；②研究地区和流域农田水利规划的基本理论、方法和经验，调节地区水情，包括不同地区的蓄水保水措施，地面水、地下水联合开发和运用措施，跨地区或跨流域调水措施以及分洪减流和防洪除涝措施等，借以改变水资源在时间上和地区上的分布状况，保护农业生态环境，预防或减轻旱涝盐碱灾害。

发展趋势

中国农田水利学科的发展趋势：① 进一步研究农田节水和节能的新技术、新设备；②研究农田土壤中水、盐运动规律，探求土壤、作物和水分、盐分之间的联系，以指导农田灌排和改造中、低产田；③新材料、新工艺、新设备和自动化技术在灌溉排水方面的应用；④研究农田水利生态环境保护和污水利用技术；⑤现代化的室内试验和田间测试新技术。