用机械牵引船舶通过急流滩的一种助航作业。一般由动力机、绞滩机（卷扬机或绞盘）、缆绳和递缆船4部分组成。绞滩时，先将缆绳一端绕于绞滩机的滚筒上并拉紧，另一端由递缆船递送给被绞船舶，放入其缆桩活动钩内锁闭，然后开动绞滩机带动滚筒旋转，收卷牵引缆绳，牵引船舶过滩。

绞滩类型 按绞滩机设置的地点不同，可分为岸绞和船绞两种。①岸绞。将动力机、绞滩机安装在河岸（滩）的机房内施绞船舶过滩。岸绞具有建造容易、投资省的优点，但只能在有利的地形条件下设置。②船绞。将动力机、绞滩机安装在绞滩船上施绞船舶过滩。绞滩船锚碇在滩口上游，在船上进行绞滩作业。船绞具有便利转移，操作方便，牵引方向与船舶航线交角较小等优点，应用较广泛。

按绞滩机的动力不同，可分为人力、水力和机械3类。①人力绞滩。先把缆绳绕于绞关的滚筒上拉紧，然后用木棒插入绞关孔内，推动绞关旋转，牵引船舶过滩。一般由8～12人推动绞关，牵引速度为3～6m/min，最大牵引力为19.6～49 kN，多用于施绞300 t以下的船舶。②水力绞滩。用两个水轮对称地安装在绞滩船的两舷，将绞滩船锚碇在滩口上游靠近主流的地方，水流冲击水轮叶片，驱动水轮旋转，从而牵引船舶过滩。牵引力一般为9.8 kN左右，多用于山区小河施绞30 t以下木船。③机械绞滩。以柴油机或电动机作动力，带动绞滩机旋转而牵引船舶过滩。绞滩机有立式、卧式、双滚筒等多种，以双滚筒应用较广泛。

绞滩牵引力 中小河流一般选用60 kW绞滩机，最大牵引力117.6 kN，相应牵引速度9～12m/min，可牵引载重500 t以下的船舶过滩。山区大河流一般选用89 kW绞滩机，最大牵引力176 kN，相应牵引速度9m/min，可牵引载重1000～1 500 t船队过滩。在流速、比降较大的滩险，常采用两台绞滩机同步牵引。山区大河流的绞滩设备采用液压装置，即动力机通过动液变矩器将动力传递至减速齿轮箱，其特点是当绞滩钢缆负荷瞬间大于绞滩机的最大出力时，虽然由于超负荷绞滩机滚筒停止转动，而动力机仍能正常运转，不会因为超负荷而停机。

长江三峡工程施工期明渠通航，采用2台208 kW双液压绞滩机的大型绞滩船，设计牵引力为245～306 kN，相应牵引速度为25m/min，在流速5.6～6m/s、水面比降3‰～3.8‰的条件下，牵引载重1 450～1 800 t的大型顶推船队，通过明渠中急流河段。

绞滩设置标准 船舶在什么情况下需设置绞滩，参见船舶过滩能力。在航道整治中，通常把整治滩险，降低流速和比降；加大船舶功率，增加船舶过滩能力；设置绞滩三种措施进行综合分析比较，得出全河段合理的设置绞滩标准、滩险整治标准和设计船型。中国山区性河流，多为天然状态，滩险上流速、比降比普通河段大得多，对一些碍航严重的急流滩，常采用设置绞滩和局部整治相结合的措施。